闪电战的象征——德国MP38/MP40冲锋枪(下）
MP40的困境
毛瑟兵工厂负责试验工作的设计师容格曼针对MP40的弹匣推荐了一种加强型托弹簧。这种托弹簧的簧力加大了，能够克服弹匣壁和枪弹之间较大的摩擦力，适用于容弹量为28发的弹匣。但当时并没有合适的弹匣。在大家一筹莫展的时候，毛瑟兵工厂负责武器领域数学理论研究的卡尔·迈尔博士受托对弹匣进行一次理论分析。他研究了托弹簧、弹匣壁和枪弹之间的能量传递，发现MP40的双排弹匣往上到中心供弹点这一段逐渐变细，第一发枪弹就位于此处。而没有这一狭窄处的弹匣则不同，这类弹匣上有左右两处供弹点，最上面的枪弹将通过与它下面的第二发枪弹的动力啮合而被输送到抱弹口，动力方向与输弹方向是一致的，所以输弹没有问题。迈尔博士是这么说的：“当右边的枪弹到达弹匣颈部的时候，就失去了与支撑它的那发枪弹的接触，此时双排弹并为一排，容易发生故障。”因此，他认为只有规范操作才能正常供弹。而在陆军武器局的试验中，士兵在擦拭弹匣时，“犹如擦洗缝纫机，一手拿抹布，一手拿油壶”，对这种无知行为，迈尔博士在战后好长一段时间还表示愤怒。当污垢使得摩擦系数增大的时候，由于动力啮合不好，自然出现供弹故障，即使加大托弹簧力也无济于事。毛瑟兵工厂的设计师们用一个带有硬币和蜗轮螺杆传动装置的模型给陆军武器局做了演示，但很难打动他们，从而使得MP40走入了困境。
针对弹匣容弹量小的问题，党卫军武器局于1942年10月建议陆军武器局仿制苏联的冲锋枪。1943年，德国人仿制了一些9mm口径的苏联冲锋枪，数量不详。但最终还是选择改进自己的MP40冲锋枪，提高了火力。设计者给MP40设计了装两个弹匣的双弹匣扣，MP40这种专门的结构首次记录在1943年7月1日的D.97/I*秘密装备清单上，序号3004，名称为“40/1冲锋枪”(有些专业书上写的是“MP40/Ⅱ”，但无据可考)，但这种奇特的冲锋枪最终没有发放到前线部队。
MP40影响深远
二战时期，尽管MP40冲锋枪没有被撤装，也没被StG44突击步枪所取代，但到了1944年，生产数量已经很少，直至停产。先是黑内尔公司为了给新型突击步枪让位，于1942年就将MP40停产了，接着厄尔玛公司于1943年停产，最后只剩斯太尔公司还在生产，不过从1944年秋季开始，奥地利的这家公司也集中力量生产StG44突击步枪和MG42通用机枪。德军第333步兵团在1943年的报告中写道：“MP40冲锋枪不是被部队认同的十全十美的武器。它命中精度太差，杀伤威力不足，故障率高，特别是供弹故障频繁，甚至不被部队喜欢。但它之所以在进攻部队和突击队中仍受欢迎，是因为除了它之外没有类似的突击武器。”尽管这样，MP40冲锋枪的冲压技术对全世界冲锋枪有着不可磨灭的影响，开拓了通往突击步枪的发展道路。
厄尔玛公司的前身为埃尔富特皇家步枪厂，坐落在图林根，到1920年代初，已有60多年的造枪历史。原来生产88式步枪和卡宾枪、91式步枪以及M/83转轮手枪和刺刀。德国在第一次世界大战失败之后，埃尔富特皇家步枪厂也就结束了自己的历史。只有苏尔的西姆松公司(Simson)根据《凡尔赛条约》为陆军生产武器。1922年，已被解散的步枪厂领导成员接管了厂房，接受了老职工，创建了埃尔富特机器制造厂，简称厄尔玛。随着机器制造业的繁荣发展，1932年，工厂员工已达1 000人。但武器生产没有从埃尔玛公司里消失：成立了一个秘密开发部，主要进行冲锋枪的研发。对于冲锋枪在未来战争中的作用，公司总裁盖佩尔坚信不移。1931年10月，由于购买了海因里希·福尔默的设计，厄尔玛公司最终取得了很大的成功。
二战后，苏联彻底解散了厄尔玛公司，公司80来年的武器制造业随之结束。盖佩尔逃到了巴伐利亚，于1951年1月在达豪建立了新的企业——盖佩尔股份有限公司，称为B公司，从事电动液压设备、控制装置和各种电子瞄准与检验仪器的生产。此时的盖佩尔并没有放弃武器交易，他聘任了一些经验丰富的合作者，甚至还仿制美国0.22英寸长步枪弹口径的M1卡宾枪。由于运动武器的生意兴隆，B公司很快获得了质量上乘的美名。5年以后，公司制造一种由路易斯·加米利斯(Louis Gamillis)设计的厄尔玛-MP56冲锋枪的4种变型枪。此后两年，又生产“时髦”冲锋枪(厄尔玛-装甲车58型)，可以发射枪榴弹，但遭到了当时的西德联邦国防军拒绝，军方感兴趣的是一种价格不高于80马克的简易冲锋枪。虽然公司仍在继续研制，但在军用武器方面始终没有赢得预期的市场。随着以约瑟夫·埃德尔为首设计的MP64冲锋枪的失败，公司也于1964年退出了冲锋枪领域。
此后，厄尔玛公司集中精力搞运动步枪。在1990年代，公司还想涉足军用武器市场，研制了一种狙击步枪，称为SR100。SR100虽然得到了肯定，但订单寥寥无几。高昂的研制费用使公司承受不起， 1998年春，厄尔玛公司就不再研制自己的产品了，转而接管了苏尔狩猎和运动武器股份有限公司。
（本文发表于《轻兵器2006年第2期上半月刊，公众号文章有删改）
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编辑：王晓涛 李昊
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